Сир - один з найбільш древніх кулінарних продуктів, відомих людству. Його історія налічує більше 7 000 років. Збереглися давньоєгипетські фрески із зображенням виробництва сиру, його згадує Гомер в "Одіссеї", а давньоримський письменник Пліній в своїх працях порівнює сорти сиру, вироблені в різних регіонах. "Золотим століттям" сироваріння по праву можна вважати Середньовіччя, а прихід Відродження ознаменував зростання кількості різноманітних сортів. Рокфор з'явився в одинадцятому столітті, пармезан, чеддер і Емменталь - в чотирнадцятому, гауда - в сімнадцятому, камамбер - в кінці вісімнадцятого.
.
Важко сказати, скільки сортів сиру існує на сьогоднішній день. Цифра коливається від 800 до 2000. Тільки у Франції проводитися понад 400 сортів сиру.
"У Франції виробляється стільки сирів, скільки днів в році - від м'яких кремоподібних до твердих і розсипчастих, від гострих як бритва до ніжних вершкових, сирів з коров'ячого, козячого та овечого молока, сирів, приправлених травами і перцем, маринованих в оливковій олії і витриманих в очереті. Вибрати один-єдиний сир з усього цього достатку - непросте завдання ". Пітер Мейл, "Подорож з виделкою і штопором" (2001)
Відмітна особливість багатьох сортів сиру - їх аромати, іноді вельми незвичайні. Так, наприклад, улюблений сир Наполеона Epoisses має настільки неприємним запахом, що у Франції його заборонено перевозити в громадському транспорті. Найзнаменитіший опис ароматів сирної лавки дав Еміль Золя в своєму романі "Черево Парижа" (1873), яке отримало назву "сирної симфонії".
... Камамбер, який смердить тухлою дичиною, взяв верх над менш пронизливими пахощами марольскіх і Лімбургійська сирів; його задушливі випари поширилися по всій лавці, він придушував інші запахи своїм насиченим гниллю диханням. Однак час від часу в цю потужну мелодію вривалося, як свист сільської дудочки, тонкий голосок пармезану, - а іноді брі супроводжував мелодію глухим і безбарвним акомпанементом відвологлих тамбуринів. Потім ліваро самостійно виконав репризу п'єси. І вся ця симфонія на мить завмерла, що завершився високою нотою Жеромі з анісом, - протяжної, точно звук органу ...
Еміль Золя "Черево Парижа ''А одне з найкумедніших описів транспортування сиру «з запахом» зробив англійський письменник-гуморист Джером До Джером у своїй повісті «Троє в човні, не рахуючи собаки».
Далі - кілька афоризмів і висловлювань знаменитих людей про сир.
- Камамбер ... це ще один друг людини у важкий момент. Жорж Клемансо, французький політичний і державний діяч (1841 - 1929)
- Обід, не закінчується смачним сиром, подібний до красивої жінки з одним оком. Жан Антельм Брійя-Саварен, французький філософ і кулінар, автор знаменитого трактату "Фізіологія смаку" (1755-1826)
- Сир може розчарувати. Він може бути нудним, він може бути примітивним, він може бути надто витонченим. Однак сир все одно залишається стрибком молока в безсмертя. Кліфтон Фадіман, американський письменник, теле- і радіоведучий (1904-1999)
- Коли у мене безсоння, я мрію про сир. Роберт Луї Стівенсон, шотландський письменник, автор "Острова скарбів" (1850-1894)
- Як можна керувати країною, в якій 246 сортів сиру? Шарль де Голль, генерал, французький президент (1890-1970)
- Якщо в країні немає щонайменше п'ятдесяти сортів сиру і хорошого вина, значить, країна дійшла до ручки. Сальвадор Далі, іспанський живописець (1904 - 1989)
- Сир, вино і справжні друзі повинні бути витримані часом. кубинська прислів'я
- Брі - справжній сир для чоловіка. Еріх Марія Ремарк (1898 - 1970), з роману "Тріумфальна арка"
