Gillette

2009

1989-2009

1974-1989

1964-1974

1901-1964

Бренд Gillette це не тільки всілякі бритвені системи для чоловіків і жінок, але також і своєрідний символ одноразової продукції. Адже саме завдяки компанії, заснованої Кінгом Кемпом Жиллетт, споживачі поступово звикли до недорогих речей, які спокійно можна викинути після використання. Сьогодні нас повсюдно оточують одноразові предмети, починаючи від посуду і закінчуючи мобільними телефонами. Але на початку 20-го століття сама ідея одноразовости здавалася абсурдною і допустимої хіба що по відношенню до сірників.

Gillette - це один з тих брендів, розповідати про які неможливо без короткої біографії їх засновника. Тим більше що Кінг Кемп Жиллетт (King Camp Gillette), будучи особистістю неабиякою, дійсно заслужив це. Народився він в 1955 році в містечку Фон-дю-Лак, штат Вісконсін, в родині власника скобяной лавки. Від батька Кінг успадкував неабиякий потяг до вдосконалення оточували його предметів, простіше кажучи, до винахідництва. Згодом і сам Жиллетт створив чимало удосконалень всіляких речей, що оточують людину в повсякденному житті. Ось тільки більшість з цих винаходів так і залишилися нереалізованими. Можливо, причина цього криється в нестачі часу у самого Жіллетта, комівояжера, який постійно знаходився в дорозі. Втім, ця робота розвинула у нього навик підприємництва, який згодом і дозволив йому побудувати гоління імперію.

Кінг Жілетт

Ідея одноразової бритви, як це часто буває з геніальними винаходами, народилася абсолютно випадково, коли у Жілетта в черговий раз затупілась його небезпечна бритва. А це означало, що потрібно шукати точильника, витрачати час на заточку леза. І тут немолодого вже на той час винахідника (справа була влітку 1895 року - на той час Кінг вже став розсудливим, одружився і працював в компанії Crown Cork & Seal) осінило - стоячи перед дзеркалом він ясно уявив собі бритву, оснащену дешевими змінними лезами, які можна завжди і всюди пачками возити з собою, замінюючи при необхідності тупі.

Більш того, придумана Жілетт бритва була дуже компактною, недорогий і, найголовніше, безпечної. Нею можна було лише злегка порізатися.

Але тут почалися проблеми. Реалізація ідеї, яка виглядала такою простою, виявилася виключно складною справою. І причина полягала саме в змінних лезах, які повинні були бути дуже гострими, але при цьому досить міцними і тонкими. Була потрібна спеціальна сталь і особлива технологія заточування.

Майже шість років витратив Жілетт на спілкування зі всілякими винахідниками, інженерами і вченими. Були витрачені практично всі грошові заощадження винахідника, якого на той час всі друзі вже вважали одержимим. І невідомо, чим би все закінчилося, чи не зустрінь Кінг інженера Вільяма Никерсон, який винайшов технологію, яка дозволяла швидко і якісно заточувати сталеву стрічку. Технічне питання було вирішене. Вирішити ж комерційні питання для жиллет не склало особливих труднощів.

Так в 1901 році була заснована компанія American Safety Razor Company, назва якої через рік змінилося на Gillette Safety Razor Company. Перші кілька років були важкими, бритви продавалися не надто успішно - так, в 1903 році вдалося реалізувати лише 168 верстатів. Але споживачі швидко оцінили значеннявинаходи жиллет і на наступний рік продажу верстатів склали вже 90 000 штук. Раптово виявилося, що користуватися одноразовими бритвами виходить дешевше, ніж звертатися до перукаря і безпечніше, ніж голитися самому небезпечною бритвою. До речі, про те, як відбувалося таке усвідомлення, можна прочитати в «Місячної долині» Джека Лондона.

Люди радили один одному переходити на бритви від Gillette, в той час як сама компанія проводила одну за одною виключно привабливі рекламні кампанії. Наприклад, роздавала верстати безкоштовно або майже безкоштовно, заробляючи в результаті на продажах лез. Через кілька років Жілетт став мільйонером.

До 1915 року компанія продавала і просто поширювала щорічно не менше 480 000 верстатів щорічно. Що ж стосується продажу лез, то вони розходилися десятками мільйонів штук. Самим же великим замовленням того часу стало замовлення від уряду США в 1918 році, що купив відразу 36 мільйонів лез для солдатів, які брали участь в боях Першої світової війни. До закінчення війни ім'я Gillette було добре відомо вже не тільки в США, але і в Європі.

До початку 30-х років Жілетт володів значним станом. Але він не звик до розкоші і не робив будь-яких вкладень, вважаючи за краще зберігати гроші в акціях компанії. В результаті, коли почалася Велика депресія, стан його перестало існувати. Він помер в 1932 році практично в злиднях. Але створеної ним компанії вдалося встояти.

Подальша ж історія Gillette - це історія постійного підйому. Компанія невпинно розвивалася, створюючи все нові бритвені системи. Одночасно з цим розширювалася сфера бізнесу, поглиналися інші компанії, які робили всіляку важливу в повсякденному житті дрібниця. Такі, як Duracell, Oral-B і Parker. Багато з поглинених брендів були збережені і широко відомі споживачам сьогодні, інші ж імена безповоротно канули в Лету.

До кінця 20-го століття компанія Gillette виробляла вже тисячі найменувань всілякої одноразової продукції. У тому числі і одноразових станків з незмінними лезами, які з'явилися як відповідь на конкуренцію з боку іншого легендарного «одноразового» бренду - Bic.

А в 2005 році і сама Gillette була поглинена Procter & Gamble, яка погодилася заплатити 57 мільярдів доларів.

Цікавий факт

Кінг Жілетт свого часу прославився не тільки як творець компанії з виробництва одноразових лез для гоління, а й як людина, який мріяв створити Всесвітню корпорацію (United Company), яка правила би світом. Тобто була б всесвітнім урядом. При цьому все населення США жило б в одному колосальному місті Метрополісі, оснащеному самим досконалим устаткуванням. Жілетт навіть написав кілька книг, в яких описав свою утопію.

У мрії створити United Company він навіть звертався до багатьох відомих людям того часу. Але ніхто цих ідей не підтримав. Той же Генрі Форд назвав ідеї Жілетта маячнею. А Теодор Рузвельт віджартувався, заявивши, що не хоче мати справ з людиною, який торгує бритвами, але при цьому носить вуса.